霜庭渡 (第1/3页)

    朔弥离去那夜摔门的重响，如同一个冰冷的休止符，骤然掐断了暖阁内持续数年的暖昧乐章。

    余音散去后，留下的并非仅是寂静，更是一种无所适从的凝滞。绫独自跪坐良久，直至双膝麻木，寒意顺着榻榻米丝丝缕缕渗入骨髓。

    侍从们垂手屏息，目光在紧闭的暖阁门扉与玄sE衣角消失的回廊尽头仓惶游移，惊疑不定。gUi吉那张惯常堆笑的脸僵了片刻，眼底掠过一丝JiNg明的算计，旋即又覆上惯常的油滑。

    几个倚在远处朱漆栏杆旁的年轻游nV，交换着心照不宣的眼神，唇边g起或怜悯或幸灾乐祸的弧度——藤堂大人在绫姬生辰夜拂袖而去，这吉原的天，怕是要变了。

    最初的几日，樱屋上下弥漫着一种小心翼翼的窥探。绫的“仕送り”——那份由藤堂家定期供给、维系她暖阁奢华用度的钱物——依旧如常送达gUi吉手中。

    这是藤堂少主多年积威之下，众人不敢立刻轻举妄动的原因。

    侍nV们伺候得愈发谨慎，言语间滴水不漏，眼神却总在不经意间掠过她，试图从她平静无波的面容下搜寻一丝失宠后的惶惑或哀戚。

    绫照例晨起梳妆，调素琴，阅诗帖，指腹拂过冰凉的琴弦或泛h的书页，神sE是一贯的沉静，仿佛那夜的惊雷未曾炸响。只有春桃在为她篦发时，能感到她肩颈微微的僵y。

    “姬様……”春桃yu言又止，声音轻如蚊蚋。

    绫自铜镜中递来一个安抚的眼神，唇角甚至弯起一丝极淡的弧度：“无妨。”

    她心若明镜，这表面的平静，不过是风暴来临前短暂的Si寂。阿绿草席缝隙里那只苍白的手，便是悬在她心头的警钟。

    朔弥虽未踏入吉原半步，樱屋的一举一动却未曾逃过他的掌控。心腹暗卫的密报，每日准时呈于他案头。

    起初的记载尚算平和：绫姬起居如常，琴音未辍，应对侍从疏离而周全。朔弥执笔批阅着堆积如山的商会文书，目光扫过“仕送り如旧，未见异动”几字时，唇角掠过一丝冰冷的笃定。

    金丝雀离了金笼，焉能存活？他等着，等着那JiNg心豢养的雀儿捱不住外间的凄风苦雨，哀鸣着飞回他掌心。

    变化如苔藓般悄然滋生。最先察觉的是舌尖。

    某日午膳，奉上的鲷鱼刺身失了往日的晶莹剔透，r0U质微僵，透着一GU若有似无的河泥气。盛放时令野菜的碟子，从秘sE瓷换成了寻常青瓷。春桃端来新制的和果子，绫只尝了一口，便搁下了——甜腻粗糙，远非“鹤屋”的JiNg制。

    暖阁的炭笼添得也不似往日勤快，入夜后，寒意便丝丝缕缕从榻榻米下渗上来，熏炉里上好的白檀香块，换成了气味浑浊的次品。

    绫什么也没说。她平静地用完那些粗糙的饭食，在略有寒意的室内添一件衣服，甚至自己动手修剪掉熏香上烧焦的线头。

    只是在无人时，打开妆匣最底层。里面静静躺着几件朔弥早年赏赐的首饰——一支不甚打眼的珍珠簪，一对素银绞丝镯。

    她取出那支不甚打眼的珍珠簪，用软布包好，递给春桃。

    指尖触及冰凉的珠粒时，一个画面突兀闪现：是朔弥将这簪子随手簪在她鬓边，指尖不经意擦过她耳廓的温热触感。

    她猛地缩回手，仿佛被烫到一般，心底涌起一阵尖锐的刺痛，混杂着恨意与更深的自我唾弃。声音却愈发平静无波：“去老地方，换些银钱，添些炭火，给你自己买些上好的‘樱饼’。”

    “姬様……”春桃眼眶微红，默默接过。

    “去吧。”绫的声音很轻，却带着不容置疑的平静，“活着最要紧。”

    昔日被绫随手赏人的小物，如今成了维系暖阁生机的涓流。

    流言蜚语开始像cHa0Sh处的霉菌般滋生蔓延。

    廊下相遇，昔日那些对她毕恭毕敬、甚至带着讨好的游nV和侍nV，如今投来的目光充满了毫不掩饰的打量、讥诮，乃至快意。压低的笑语声总能恰到好处地飘入她耳中。

    “瞧见没，今日送去的饭食，连我等都不如了。”

    “还以为能得意多久，不过如此。”

    “没了藤堂大人，她算什么？”

    更令人窒息的是某些客人的SaO扰。

    以往因朔弥之故，无人敢对她有半分不敬。如今，一些此前只敢远观、目光贪婪的商人或武士，开始借故在通往暖阁的回廊、或是庭院僻静处“偶遇”她。

    “哟，这不是绫姬吗？今日怎独自一人？藤堂先生倒是舍得。”

    “听闻绫姬三味线京中一绝，不知可否赏脸独奏一曲予我等聆听？”

    言语轻佻，目光黏腻，甚至有人借着酒意试图靠近，伸手yu碰触她的衣袖。绫每一次都需打起十二分的JiNg神，周旋，闪避，用残存的“朔弥旧人”的余威和不卑不亢的冷淡态度惊险化解。

    每一次脱身，后背都惊出一层冷汗，胃里翻涌着屈辱与后怕。

    她将这些视为淬炼的刀刃，每一分屈辱都让心底那点名为“自立”的火焰烧得更旺。她对着镜中自己日渐清瘦却眼神愈亮的影像低语：“阿绿，朝雾jiejie，你们看着吧。我能撑下去。”

    而此刻，藤堂朔弥正坐在远离吉原的宅邸书房内。

    暗卫的密报添了新内容：“gUi吉管事克减姬様份例，熏香炭火皆次。姬様遣侍nV春桃典当珠簪一支，换银钱自补用度。”

    朔弥执笔的手顿住，一滴浓墨在昂贵的唐纸公文上洇开，如同他骤然Y沉的心绪。

    典当？他赠予她的东西，她竟拿去当了？只为换几块炭、几块点心？

    一个月了。他原以为她会哭，会闹，会通过gUi吉传来悔恨哀求的信息。他甚至想象过她苍白着小脸、梨花带雨地出现在他面前认错的模样。那样，他或许会“勉为其难”地原谅她，重新将她纳入羽翼之下。

    可她什么都没有做。只是沉默地承受着一切。那份沉默，透过冰冷的文字传来，竟b任何哭闹都更让他心烦意乱。

    他给她的是最好的，她竟宁可去当那些他送的珠宝，吃那些猪食般的饭菜，也不肯向他低一次头？

    一GU被轻视、甚至是被“抛弃”的怒火猛地窜起，烧得他心口发闷。

    他烦躁地将染墨的文书r0u成一团，掷于一旁。好，很好，他倒要看看，她这y骨头能撑到几时！

    朔弥连续两月的缺席，如同盖棺定论。樱屋上下最后一丝顾忌烟消云散。

    “仕送り”的名目虽在，送达绫手中的实物却愈发菲薄寒酸。暖阁的炭火时断时续，春桃需裹着厚衣才能勉强抵御寒意。

    gUi吉的态度彻底转变，言语间带着刻意的疏远与隐隐的b迫：“姬様也该为自己将来打算，藤堂大人事务繁忙……”

    回廊相遇，曾经YAn羡的游nV们，目光或ch11u0lU0地嘲讽，或故作姿态地怜悯，低语如毒蛇吐信：“瞧，凤凰落了毛，不如J。”“看她还能端着那架子到几时？”

    真正的风刀霜剑，来自宴席。绫作为尚未晋身花魁的“格子”，仍需在重要宴会上侍酒、奉茶或演奏三味线。觥筹交错间，那些曾被朔弥威名SiSi压制的觊觎目光，如今肆无忌惮地黏在她身上。

    一位来自关西的豪商，借着酒意，肥厚的手掌“不经意”地覆上她执壶的手背，指腹暧昧地摩挲：“绫姬