第一章 (第1/2页)

    早晨五点半，佩戴在脚腕上的终端启动闹钟程序，发出生物电。

    密密麻麻的刺激之下，殷城立刻醒来。

    他从窄小的床铺上翻身坐起。先查看了一会儿新闻速报，才光着脚去洗漱。

    这是一间不足三十平的房子，却包含卧室、卫生间与一个隔离室，没有窗户自然也没有采光。好在层高不错，所以不显得逼仄。

    殷城解决完生理需求，按下排气键。他脱下衣物，走进一个直立着的玻璃舱内。几秒后，清洁程序启动，带走身上所有皮屑、灰尘和其他污浊物。殷城张着嘴，等待清理完毕，脑内不住地回忆起水浴的惬意和温暖。

    新鲜空气、水和阳光，一株植物生存所需的基础元素。

    都是收费的。

    殷城搬进来第一天就意识到：他无法承担哪怕一缕阳光的价格。

    他所租住的公寓，位于第九区的棚户区。星际时代的棚户区建立在机械浮空岛上。无数颗小格子搭成螺旋状的尖塔，无数尖塔互相缠绕，构成这片令人不齿的贫民窟。殷城便住在其中一颗尖塔的里层格子间。外层的格子间能接触到阳光和空气，要价不菲，还需要排队等空房。殷城上个月试着交过申请，很快就自己撤销了。

    收拾齐全后，殷城出门上班。

    能提供工作岗位的地方都在陆地上，也就是第一区到第六区的范围。

    为了省钱，殷城只搭乘公共免费航班。第九区与上六区往返的航班一天只有三班，分别是早六午十二晚九。殷城的打工时间是早八到晚七，只能乘坐早六的航班。

    踏出房门前，他从隐藏储物柜里掏出信息素喷雾，喷遍全身。旧款升价，殷城便购置了当前一款新喷雾。经济实惠，广受好评。

    轻嗅几下，确认万无一失，殷城才安心出门。

    ——雌虫信息素喷雾，也被称为性别香水。

    初始用途是掩盖部分雌虫们天生的信息素气味，比如香菜螺蛳粉味，或者皮蛋烤榴莲味。后来也被用来掩盖信息素带来的等级差异。

    至于殷城，他用来隐瞒身份秘密。

    他是个地球人。男性，二十岁。既没有信息素，也没有雌虫受孕或雄虫播种的能力。

    半年前，他意外穿越到星际时代，在边境被清扫战场的军雌们发现。他们以为他是未成年雄虫，因为发育期而出现信息素紊乱症，将他捡回帝国，塞进收容所里。殷城在收容所里着实度过了一段时间的好日子。大家都捧着他，心疼他，把他当做帝国遗落在外的珍宝雄虫。他在收容所里学会语言和基本的社会常识，逐渐接受现实。

    就在他以为自己会作为雄虫度过无忧无虑的后半生时，转折出现了。

    那是一个平静的午后。阳光不错，空气中泛着花香，花园里的园艺机器人泼洒着晶莹水珠。

    同在收容所的雄虫朋友偷偷摸摸找到殷城。他买了微型检测仪器，不仅能查出信息素强度，还能判断检测者当前等级。

    殷城明面上说不感兴趣，趁对方离开，自己偷偷玩仪器。

    那便是改变他命运的转折点了。

    测验结果是一片空白。

    他不是信息素紊乱。也不是无法释放信息素。他根本就没有腺体。

    缓过劲来，殷城当机立断，偷了雌虫香水喷上，使计被驱逐出收容所。公民身份也从未成年雄虫变为成年雌虫。

    他没有学历也没有过往，身体和精神力都是低等的G，谋生困难。帝国福利不错，给他发放一笔慈善贷款，足够用于垫付房租和前期的生活费。殷城成功在钱花完之前找到工作，并还上了大半债务。

    早上六点四十，殷城照旧提前到达“繁星闪耀”餐馆。

    打扫卫生，检查库存，查看排班表和今日预约表。做完一整套流程，终于有其他员工来上班。

    高大的雌虫长腿一跨，跳下喷气摩托。他脸上犹带着惺忪困意，懒散地打招呼：“殷城，还是你最早到啊。这个月总该给你加工资了。”是餐厅小主管之一。

    殷城温柔地笑着，给他递上早点，说：“希望如此。能给我发上个月的全勤奖我就满意了。”

    他在“繁星闪耀”餐厅的岗位是跨部门协调员，换句话说，什么都干的杂工。厨房人手不够就去切菜做饭，客人多的话就去当侍应生，闲着没事就去搞卫生。工作内容繁重，加班不给加班费。但薪水可观，不要求学历和等级，还能作为正当职业上报并记录在政府数据库中，工作时间长了便能提高功勋值。

    虫族帝国的社会制度完备，除了公民的等级外，还有功勋值这一至关重要的评判标准，用于衡量公民的安全稳定程度。殷城吃亏在没有过去，功勋值极低，无法满足绝大部分工作的最低要求。简历一投就被秒拒。老板对他的窘境心知肚明，压榨得非常快乐。

    雌虫并不对殷城隐含抱怨的话作出反应，狼吞虎咽吃完早点，说：“今天后厨不忙，你来前面帮忙吧。”

    殷城乖顺地应下，换上侍应生制服。

    “繁星闪耀”是主打全手工菜品的高级餐厅，对侍应生的颜值有硬性要求。侍应生要全程笑脸应对客人，无法坐下，只能站着或走动。因此开的工资也高。殷城长得比亚雌好看，笑容清甜会说话，主管们都喜欢让他去。看在小费的份上，殷城从不拒绝。

    八点半，所有员工到齐。九点整，餐厅开始营业。

    忙碌到午后，殷城借着吃午饭的机会，跑到茶水间里休息。

    过了流量顶峰的午饭时间，餐厅下午主要供应点心和饮品。不少后厨里的员工便在茶水间里摸鱼。

    员工们热情地打招呼，分享最新八卦。

    殷城边吃饭边听着，累到左耳进右耳出，脑子里什么也不想。

    突然，他听到熟悉的名字。

    “泰勒先生居然未婚吗。像他那样的高等雌虫，雄虫不是任他选？”后厨的咖啡师说。

    “他看不上E级以下的雄虫吧。”另一个员工耸耸肩，“我们这中等星球，连个D级的雄虫都没几个。听说他初始等级就有B，说不定想找个C级的配偶。估计想去上等星球找。”