春泥护 (第2/3页)

调，手指捻了捻，暗示着成本。

    “她的一切用度，从我的‘仕送り’里支取。”绫打断她，声音依旧平淡，却透着一GU冷意，“规矩我懂。该付的‘秃代金’，连同她之前的欠款，一并清算，一分不会少你。稍后遣人送来。规矩我教。”

    语气平淡，却字字砸在实处，堵Si了gUi吉所有讨价还价的余地。

    gUi吉脸上的为难瞬间化为谄媚的笑容，变脸之快令人咋舌：连声道：“哎哟哟，看您说的！能跟着花魁大人，是这小丫头几辈子修来的福气！小夜，还不快磕头谢恩！”

    一笔交易，就在这三言两语间落定。小夜的命运之舟，就此被绫掌舵。

    绫的暖阁旁，辟出了一间小小的习艺室。环境较之当年朝雾教导她时，已然JiNg致舒适许多，但那份近乎严苛的氛围，却如出一辙。

    几日后，朔弥因商会事务造访樱屋，与gUi吉在邻近内院的偏厅议事。冗长的账目核对间隙，他信步踱至回廊透气。目光无意间扫过一道绘着松鹤延年的JiNg致屏风，屏风后是暖阁旁那间新辟出的小茶室。

    绫的身影隔着格栅屏风，影影绰绰。她背对着回廊方向端坐，背脊挺直如傲雪青松。身前，跪坐着那个叫小夜的nV孩，小小的身躯努力绷直，双手捧着一柄对她而言略显沉重的茶筅。

    绫清冷的声音穿透屏风缝隙，不高，却字字清晰，带着一种朔弥久违的、近乎严苛的韵律：

    “水声即心声。水流过急，心浮气躁；水流过缓，心意踌躇。静心，凝神，再试。”

    小夜紧张地吞咽了一下，小手笨拙地模仿着动作，额角亮晶晶的全是汗珠。那份专注、那份不近人情的严厉，与他记忆中绫初学茶道时，朝雾花魁教导她的情景，在时空的彼端微妙地重叠。

    朔弥的脚步不由自主地停下，目光透过屏风格栅的间隙，长久地停留在绫那半张清冷的侧脸上。

    那神情，专注、沉静，带着一种他从未在她面对自己时展现过的、如同磐石般的威仪，以及一种……难以言喻的沉重感？仿佛她正肩负着某种无形的、巨大的责任。

    他看得入神，连gUi吉何时谄笑着凑到身边都未察觉。

    “藤堂大人可是在看绫姬花魁教导新收的‘秃’？”gUi吉顺着他的目光望去，脸上堆满讨好的笑，“啧啧，花魁大人可真是上心，亲自教导，一丝不苟呢！这小丫头片子能得花魁大人青眼，真是几辈子修来的福气！”

    朔弥收回目光，淡淡瞥了gUi吉一眼，未置可否。他沉Y片刻，忽然抬步，绕过了屏风。

    茶室内的光线b回廊略暗。绫闻声抬眸，看见朔弥的身影出现在门口，眼中掠过一丝极快的惊讶，随即恢复成花魁待客的温婉平静。

    她并未起身，只微微颔首：“藤堂大人。”小夜则吓得立刻伏身行礼，小身子微微发抖。

    朔弥的目光在绫脸上停留片刻，又扫过伏在地上的小夜，最后落回绫身上。

    他缓步走进茶室，语气听不出情绪：“看来你很用心。”

    绫示意小夜起身继续练习，才看向朔弥，唇角弯起恰到好处的弧度：“既收在身边，总要尽些心力。总不能让她像无根浮萍。”话语平静，却暗含深意。

    朔弥走近茶案，随手拿起小夜方才练习用的一只普通茶碗把玩，目光却依旧锁着绫：“倒是有几分你当年的影子。只是，”

    他顿了顿，声音低沉了几分，“教导后辈，何须如此…苛厉？”他用了“苛厉”这个词，带着一丝探究。

    绫执壶为自己斟了一杯冷掉的茶，指尖无意识地摩挲着温润的杯壁。她垂眸看着杯中沉浮的茶叶，声音很轻，却清晰地传入朔弥耳中：

    “吉原不是慈悲地。不学会站稳，下一刻就可能被碾入泥尘。严厉是活命的手段，而非苛责。大人身处云端，或难T会脚下蝼蚁挣扎求存之苦。”

    这话语，既是对小夜处境的解释，也像是对她自己过往的剖白，甚至隐含着一丝难以察觉的、指向朔弥的疏离与讽意。

    朔弥握着茶碗的手指微微收紧。绫话语中的重量和她此刻展现出的、迥异于在他面前温顺或妩媚的另一面——一种近乎悲悯的冷酷与清醒——让他心中震动。

    他凝视着她低垂的眼睫，那下面覆盖着怎样深沉的过往与觉悟？他第一次如此清晰地意识到，眼前这个他自以为熟悉的nV子，内心有着他从未真正涉足过的、坚韧而复杂的疆域。

    “是吗…”

    他最终只是低声应了一句，将茶碗轻轻放回案上，目光复杂地再次掠过一旁紧张得大气不敢出的小夜，“那这孩子，也算是有福气。”

    他不再多言，转身离开了茶室。那句“有福气”，在绫听来，却带着上位者惯有的、隔岸观火的疏离。

    教导的日子，在暖阁旁辟出的静室内，按部就班地展开，刻板中透着无形的沉重。

    小夜握着对她而言过大的毛笔，手腕抖得厉害，墨汁滴脏了宣纸。

    绫蹙眉：“心浮气躁，如何成事。字如其人，下笔需定。”她有时会起身，立于小夜身后，微微俯身，握住小夜执笔的小手，带着她一笔一划地书写。

    那姿势、那指尖的力度、那笼罩下来的淡淡冷香，让小夜在敬畏之余，恍惚间感到一种奇异的、被庇护的错觉。

    而绫自己，则在某一刻忽然惊觉——这个姿势，与记忆中朝雾教导她时的身影，何其相似。

    习字的墨香未散，茶具已悄然布好。小夜屏息凝神，小手努力稳住沉重的铁壶，试图将沸水JiNg准注入茶碗。水线却歪斜泼洒，溅Sh了光洁的案几。

    绫眉